Histoire

Le camp de Geojedo a été construit pour tenir des prisonniers peu après le déclenchement de la guerre de Corée .

En février 1951, le Haut Commandement des Nations Unies ordonna l’expulsion de tous les prisonniers de guerre communistes de la péninsule coréenne vers l’île de Geoje.

Les premières violences collectives contre les gardes de camps ont eu lieu les 18 et 19 juin 1951, lorsque des officiers nord-coréens ont protesté en demandant de creuser des latrines et des fosses à ordures. Lorsqu’un garde sud-coréen est entré dans la zone 76 du camp, les prisonniers ont lapidé les gardes et les soldats ont ouvert le feu, tuant trois prisonniers. Plus d’incidents ont suivi, y compris des manifestations dans les enceintes, des refus de travailler, des menaces contre le personnel du camp et une quinzaine de meurtres parmi des groupes de prisonniers coréens pro et anticommunistes. En juillet et août 1951, les gardes ont tué huit autres prisonniers. À une occasion, les gardes ont dû secourir 200 prisonniers de guerre à partir du composé 78, où des communistes acharnés avaient exécuté trois soi-disant collaborateurs dans un plan de contrôle du complexe.

À la fin de septembre 1951, le général James Van Fleet et son équipe se rendirent à Geoje-do et conclurent que même si les conditions physiques étaient adéquates, il y avait trop peu de gardes et ils étaient peu disciplinés. Les prisonniers de guerre avaient trop de temps libre et d’indépendance et les camps de réfugiés environnants permettaient la circulation facile de l’information et de la contrebande dans le camp. Van Fleet a envoyé un nouveau bataillon de police militaire de l’armée américaine sur l’île, ce qui a amené le 8137e Groupe de police militaire à trois bataillons et quatre compagnies d’escorte.

En décembre 1951, un bataillon du 23rd Infantry Regiment des États-Unis augmenta la force de garde, tout comme d’autres députés sud-coréens. Alors que la garde comptait 9 000 officiers et hommes, elle était encore inférieure de 40% à la force demandée par le commandant du camp. ^[2]

En 1952, plus de 170 000 prisonniers de guerre (environ 85% de Nord-Coréens et le reste de Chine) étaient détenus dans le camp, mais les forces de l’ONU manquaient de personnel et d’expérience pour contrôler un si grand nombre de prisonniers.

Rébellion de Geoje

La délégation de l’UNC aux pourparlers de paix de Panmunjom a adopté le principe du rapatriement librement consenti des prisonniers de guerre communistes, tandis que la position de la Chine et de la Corée du Nord visait à un échange de prisonniers pour tous. Le 2 février 1952, sous-secrétaire d’Etat américain aux affaires d’Extrême-Orient U. Alexis Johnsona proposé la sélection des prisonniers de guerre permettant à chaque prisonnier de libre choix de retourner ou non en Chine ou en Corée du Nord, les prisonniers de guerre qui choisiraient de ne pas rentrer seraient retirés des listes de prisonniers de guerre et les communistes se verraient offrir un l’échange de ceux qui ont choisi le rapatriement. Le 27 février 1952, cette approche a été adoptée en tant que position de l’ONU lors des pourparlers de Panmunjom. L’ONU a supposé que chaque prisonnier de guerre aurait la liberté de choix, mais étant donné le contrôle non contrôlé au camp de Geoje, il y a eu de nombreux incidents violents parmi les groupes non-dissociés de prisonniers de guerre communistes et anticommunistes.

Le 18 février 1952, 1 500 personnes du Complexe 62 attaquèrent une équipe sud-coréenne qui tentait de secourir des internés civils non communistes. Un bataillon du 27e régiment d’infanterie américain entra dans le complexe pour engager les prisonniers de guerre. et 22 blessés et 75 prisonniers de guerre tués et 139 blessés. Après l’incident, le lieutenant-général James Van Fleet, commandant de la huitième armée, a nommé le brigadier-général Francis Dodd au poste de commandant du camp. Entre-temps, quelque 280 agents communistes ont reçu l’ordre d’être capturés afin d’avoir accès au camp et d’organiser les actions de rapatriement anti-volontaire.

Le 13 mars 1952, les résistants du Composé 76 ont lapidé un détail de travail. Les gardes sud-coréens ont ouvert le feu, tuant 12 prisonniers de guerre et en blessant 26.

En avril 1952, l’ONU a lancé l’opération Spreadout pour séparer les rapatriés de ceux qui ont choisi de ne pas revenir. Les Coréens qui ont refusé le rapatriement ont été renvoyés de Geoje-do vers les camps de Pusan , Masan , Yeongcheon , Kwangju et Nonsan . Les Chinois, divisés en rapatriés et non-réatratriés, seraient envoyés dans de nouveaux camps de part et d’autre de Jeju-do .

Le 7 mai 1952, le général Dodd visita la base 76 pour écouter les plaintes diffusées par les dirigeants communistes du complexe. Alors qu’il se tenait près de la porte du complexe, Dodd et l’un de ses subordonnés, le lieutenant-colonel Wilbur Raven, ont été saisis de force alors que la porte était ouverte pour laisser passer un détail de travail. LTC Raven saisit un poteau assez longtemps pour que les gardes américains le sauvent, mais Dodd fut emmené au centre du camp et pris en otage. Pour les 78 prochaines heures, Dodd a été retenu captif. Le général Charles F. Colson fut envoyé sur l’île pour prendre le commandement, la principale préoccupation de Colson fut de sauver la vie de Dodd et il craignit qu’une opération militaire produise de grandes pertes de part et d’autre, acceptant ainsi les conditions de la libération de Dodd. . Colson a signé une déclaration selon laquelle les forces de l’ONU ont tué et blessé de nombreux prisonniers de guerre et «dans l’avenir, les prisonniers de guerre peuvent s’attendre à un traitement humain dans ce camp» et il n’y aura plus de contrôles forcés. Cette déclaration a livré une victoire de propagande aux communistes.

Pendant l’incident de Dodd, le général Mark W. Clark arriva en Corée du Sud en tant que nouveau commandant de l’UNC le 12 mai 1952. Clark rétrograda rapidement Colson et Dodd, nommant le général de brigade Haydon L. Boatner comme nouveau commandant de camp, avec l’ordre de amener les composés sous contrôle. À la fin du mois de mai, BG Boatner a ordonné l’expulsion des réfugiés du voisinage du camp, suivie par la dispersion des prisonniers de guerre communistes dans des camps plus petits et plus étroitement contrôlés sur Yoncho-do, Pongam-do et Chogu-ri sur Geoje- faire.

Le 10 juin 1952, BG Boatner ordonne à la 187e équipe de combat régimentaire appuyée par les chars du 64e bataillon de prendre le contrôle du 76e régiment . Plus de 31 prisonniers de guerre sont tués et 131 blessés, un soldat américain est décédé et 13 autres sont blessés. . Cette action a effectivement mis fin au soulèvement. Selon Bruce Cummings dans son livre, les forces américaines de la guerre de Corée ont utilisé des lance-flammes pour reprendre le camp.

Fermeture et réaménagement

Dans le cadre des négociations de l’ Accord d’armistice coréen , l’ Opération Little Switch, en avril et mai 1953, a vu le rapatriement de 6670 prisonniers de guerre chinois et nord-coréens malades et blessés. Une fois l’accord d’armistice signé le 27 juillet 1953, l’ opération Big Switch a vu le rapatriement de 75 823 prisonniers de guerre chinois et nord-coréens d’août à décembre 1953.

Le camp de Geoje a été fermé suite à la signature de l’accord d’armistice. Un parc commémoratif a été établi sur une partie du vieux camp en 1997, il incorpore la récréation des casernes de prisonniers et de la vie et une exposition de matériel militaire d’époque et plus moderne.

Références