Origines

En 1986, Ann Wetherall, la fondatrice du PPT, travaillait sur un projet de recherche avec Sir Alister Hardy au Religious Experience Research Center , à Oxford, sur les expériences spirituelles découlant de l’emprisonnement. Cela l’a impliqué dans la correspondance avec de nombreux prisonniers. À partir de ces lettres, Ann a découvert qu’il y avait une faim spirituelle qui n’était pas rencontrée d’autres sources. Il lui a semblé que le fait d’être enfermée dans des cellules pendant une grande partie de la journée pouvait donner aux prisonniers l’occasion de transformer une situation négative en une situation positive. Ann croyait que si les prisonniers pouvaient être initiés à des disciplines comme la méditation et le yoga, et soutenus dans leurs efforts, ils pourraient en venir à se sentir différemment d’eux-mêmes.

Le Trust a été fondé en 1988 et soutenu initialement par The Princes Trust et The Gulbenkian Foundation . Son travail est maintenant financé par d’autres trusts et des donateurs individuels. Sir Stephen Tumim , qui était l’inspecteur en chef des prisons de Sa Majesté de 1987 à 1995 , est l’un de ses anciens clients .

Patrons

• Dr Kiran Bedi IPS
• Rabbi Lionel Blue
• Dr Sheila Cassidy
• Shirley du Boulay
• Fr Laurence Freeman OSB
• Jeremy Irons
• Erwin James
• Sœur Elaine MacInnes OLM
• Sir Mark Tully KBE
• Dr Benjamin Zephaniah

Ce que les gens disent

Erwin James , un ancien prisonnier à vie, écrivant dans sa chronique régulière dans The Guardian , a décrit l’effet de la classe de yoga dans une prison:

Le professeur de yoga avait apporté beaucoup de paix et d’harmonie dans l’une des prisons fermées où j’avais passé des années difficiles. Son tutorat doux mais déterminé avait introduit une méthode de relaxation désespérément nécessaire pour ceux qui assistaient à sa classe. Plus que cela, il a créé un lieu où les prisonniers endurcis pouvaient réduire les défenses et communiquer à la manière des gens ordinaires. Son attitude respectueuse encourageait le respect de soi chez ses élèves, nous rappelant que nous étions humains et que c’était normal de sentir un acarien vulnérable de temps en temps. Je ne suis pas sûr qu’il s’en soit jamais rendu compte, mais nous avons pris beaucoup de ce qu’il nous a enseigné aux atterrissages et, à cause de cela, je crois que sa bonne influence a rayonné dans une certaine mesure dans les coulisses. ^[3]

Un responsable d’une institution pour jeunes délinquants, HMYOI Huntercombe , a organisé un cours de yoga là-bas et a constaté de nombreux avantages: «Le yoga aide les jeunes à faire face aux envies, en leur donnant des techniques de relaxation. En particulier, s’ils souffrent d’insuffisance pondérale, cela peut constituer un tremplin vers d’autres exercices physiques – cela leur donne la confiance nécessaire pour commencer à utiliser la salle de gym et cela aide certains à avoir des problèmes d’attention pour apprendre à se concentrer. dans une pièce pendant 20 minutes – comme le font nos professeurs de yoga – est une réussite en soi! ^[4]

Livres et CD

Le Trust propose une gamme de livres et de CD sur le yoga et la méditation, qui sont envoyés gratuitement aux prisonniers sur demande.
Ceux-ci inclus:

• Devenir libre grâce à la méditation et au yoga par Sandy Chubb et Sœur Elaine MacInnes publiées en 1995 par le PPT
• Libérer l’esprit par la méditation et le yoga par Sandy Chubb, Korky Paul et Sœur Elaine MacInnes – publié en 2005 par le PPT ISBN  978-0-9550334-0-7 pour les détenus ayant des compétences de base en lecture
• Dégager la tête, se détendre le corps … à travers la méditation et le yoga
• Yoga sans mots par Sandy Chubb, Korky Paul et Jo Child, 2008, The Prison Phoenix Trust ISBN  978-0-9550334-1-4
• We’re All Doing Time de Bo Lozoff, fondateur du projet Prison-Ashram aux Etats-Unis.

Notes