Contexte

Pendant le 18ème siècle, une grande partie du commerce à New York était le commerce avec les Antilles britanniques . Destinés aux raffineries, le sucre et la mélasse importés de Jamaïque et de Saint-Eustache étaient stockés dans des entrepôts construits par des familles de commerçants, tels que Bayards , Cuylers, Livingstons , Rhinelanders, Roosevelt et Van Cortlands . ^[3] [4] Trois de ces grandes structures étaient connues pour être employées par l’ armée britannique pour loger des prisonniers de guerre pendant leur occupation de New York au milieu de la révolution américaine. ^[1] [4]

Prisons

La maison de sucre de Livingston

La maison à sucre de Crown (maintenant Liberty ) Street à Manhattan était un bâtiment en pierre de six étages qui avait été construit en 1754 par la famille Livingston comme une raffinerie avec des étages très bas. ^[3] [5] Selon le vétéran de la guerre révolutionnaire Levi Hanford, qui a été capturé en mars de 1777, l’état exigu a logé initialement environ 40 à 50 prisonniers. La population a rapidement augmenté entre 400 et 500, bien que l’attrition ait été constante en raison de ceux qui ont succombé à la maladie. Les rations consistaient en biscuits de porc et de mer, qui étaient souvent moisis à cause de l’eau de mer et infestés de vers. Néanmoins, les prisonniers affamés refusaient rarement la nourriture, qui était consommable en la plaçant dans une bouilloire et en rasant les parasites. Les approvisionnements pour les prisonniers malades ont été fournis par le gouvernement américain naissant, comme Hanford a déclaré que “les Britanniques n’ont fourni rien.” ^{[5] Des} prisonniers décédés ont été cousus dans leurs couvertures et placés dans un coin de la cour pour être ramassés par un chariot mort le matin; jusqu’à quinze corps se sont accumulés dans la période d’un jour. Des échanges de prisonniers ont été organisés avec les prisonniers les plus âgés ayant la priorité. ^[5] La structure a été plus tard démolie en 1846. ^[4] Le site est maintenant occupé par les bâtiments numérotés 34 et 36.^[1]

La maison de sucre de Rhinelander

La maison de sucre au coin de la rue Rose (maintenant William ) et de la rue Duane à Lower Manhattan était un entrepôt de briques de cinq étages. Construit en 1763 par William Rhinelander, la structure stockait à l’origine de la mélasse et du sucre à côté de sa propre résidence. ^[1] [6] Pendant la Guerre Révolutionnaire, il aurait été utilisé par l’armée britannique comme une prison. ^[7] Quand le bâtiment est tombé en état de délabrement au début du 19ème siècle, les habitants ont cru qu’il était hanté par des fantômes de prisonniers de la guerre. Cependant, Edwin G. Burrows, professeur d’histoire à Brooklyncroit que cette maison de sucre n’a pas été utilisée comme une prison et que la légende peut provenir de l’historien local Charles I. Bushnell. L’ancien entrepôt a été remplacé par le bâtiment de Rhinelander, qui a conservé une partie du mur d’origine de 1892 à 1968, et a continué à recevoir des rapports d’observations fantomatiques dans une fenêtre. Le site est maintenant occupé par le siège du service de police de la ville de New York , près duquel une des fenêtres barrées d’origine a été conservée. Une section de mur avec une autre fenêtre a été déplacée au parc de Van Cortlandt dans le Bronx . ^[6]

La maison de sucre de Van Cortlandt

La cabane à sucre située à l’angle nord-ouest de la cour de l’église Trinity à Manhattan a été construite par John Van Cortlandt et son associé George Petterson vers 1755; Van Cortlandt a pris sa propre entreprise après la dissolution de leur partenariat deux ans plus tard. ^[8] Utilisé comme une prison pendant la guerre révolutionnaire, le bâtiment a été démoli plus tard en 1852. ^[4]

Voir aussi

• Liste des lieux apparemment hantés aux États-Unis
• Bateau de prison
• Monument des martyrs du bateau-prison
• Prisonniers dans la guerre d’indépendance américaine

Références