Opération

Pour utiliser un service téléphonique, les détenus doivent s’inscrire et fournir une liste de noms et de numéros pour les personnes avec lesquelles ils ont l’intention de communiquer. ^[5] Les limites d’appel varient selon la règle de la maison de la prison, mais les appels sont généralement limités à 15 minutes chacun, et les détenus doivent attendre trente minutes avant d’être autorisés à faire un autre appel. ^{[6] Les} appels sont enregistrés et surveillés par le personnel de la prison. ^[7] Les crédits téléphoniques sont généralement accessibles via une carte de compte de détenu. ^[8] Depuis 2001, le Federal Bureau of Prisons exige que l’utilisation soit limitée à 300 minutes par mois. ^[1]

Fournisseurs

Aux États-Unis, le marché des téléphones des détenus est dominé par deux fournisseurs, Global Tel Link (GTL) et Securus Technologies , Global Tel-Link contrôlant environ 50% du marché et Securus avec 20%. ^[2] La société de private equity basée à New York, Veritas Capital , avec des actifs de plus de cinq milliards de dollars, a acquis GTL sous le mandat du fondateur et PDG de Veritas, Robert B. McKeon . ^[9] [10] GTL, basée à Alabama, était une filiale de GTEL Holdings en 2009 et proposait des solutions de communication, d’investigation, de gestion des installations, de visite, de paiement et de dépôt et de contenu aux détenus. ^[11]

American Securities, basée à New York, a racheté GLT pour 1 milliard de dollars en 2011, et ABRY Partners, basée à Boston , a racheté Securus en 2013 pour 640 millions de dollars. ^[2] > Lorsque la société mondiale de capital-investissement Castle Harlan a racheté Securus Technologies à HIG Capital en 2011, ils ont affirmé que Securus était «le principal fournisseur» de «télécommunication des détenus pour l’industrie correctionnelle». ^[12]

Taux de service

Avant les années 1990, aux États-Unis, les tarifs des appels téléphoniques dans les prisons étaient similaires à ceux offerts au grand public par les fournisseurs commerciaux. ^[2] Depuis lors, les fournisseurs de services de téléphone cellulaire ont commencé à facturer des tarifs plus élevés pour les services téléphoniques que le service téléphonique résidentiel traditionnel. Le député de l’Illinois, Bobby L. Rush, a présenté «La loi de 2007 sur la protection des connexions téléphoniques familiales» qui a ouvert la discussion sur la réglementation des tarifs pour les appels téléphoniques des détenus. ^[13] Ce projet de loi a permis de définir les coûts réels des services téléphoniques dans les prisons et on espérait que les tarifs seraient normalisés parmi les fournisseurs de services téléphoniques des détenus en 2009 ou en 2010.

Une des raisons expliquant les tarifs téléphoniques beaucoup plus élevés est que les établissements concluent des contrats de concession exclusifs avec une entreprise particulière pour offrir des services d’appels aux détenus, favorisant généralement le fournisseur qui peut fournir des commissions plus importantes à l’établissement via leurs frais de service. ^[2] Un rapport du Congressional Research Service 2010 a cité des inquiétudes exprimées par Citizens United pour la réhabilitation des Errants (CURE), que “les fournisseurs de téléphone payent souvent aux opérateurs de prison un pourcentage élevé des frais qu’ils collectent pour les appels de collecte des prisonniers, bien au-dessus des taux généraux du marché pour le service … avec des commissions sur le service téléphonique … aussi haut que 45-65% des revenus bruts générés par le service. “^{[14] : 29 Les} fonctionnaires fédéraux et les Etats sont devenus “dépendants d’un petit groupe de sociétés” et la montée d’un “complexe pénitentiaire industriel” dépend “des fonds publics” et a “un intérêt direct dans la poursuite ou l’expansion de le système pénitentiaire. ” ^[14] : 25 La National Sheriffs Association affirme que les arrangements contractuels avec les fournisseurs de services «assurent la sécurité et leur permettent de surveiller les appels téléphoniques des détenus» et que «changer les règles pourrait mettre en danger la sécurité publique». ^[14] : 29 Bloomberg Businessweekrapporté en 2014, que les taux exorbitants sont généralement destinés à compenser les commissions élevées versées aux installations que le fournisseur sert. Ces pratiques ont souvent été critiquées par les familles des détenus, qui ont l’impression que ces prestataires ont exploité leur situation personnelle pour réaliser un profit. ^{[2] [15] Les} établissements correctionnels et les organismes d’application de la loi ont généralement résisté aux tentatives de réduire ces frais, soutenant qu’ils fournissent des fonds supplémentaires pour soutenir les opérations d’une installation, telles que la sécurité. ^[2] [15]

Le 9 août 2013, la Commission fédérale des communications a adopté un rapport sur le coût élevé des services d’appel des détenus, avec des propositions de réforme. ^[16] Une analyse de 2013 de la FCC a décrit comment, dans certains cas, les appels interurbains sont facturés six fois le tarif à l’extérieur ou, dans d’autres cas, un appel de quinze minutes peut coûter jusqu’à 15 $. ^[17] Il a également signalé que les tarifs téléphoniques avaient «poussé les détenus et leurs amis et familles à subventionner tout, du bien-être des détenus aux salaires et avantages sociaux, aux fonds généraux des États et à la formation du personnel». ^[2] À ce moment-là, la FCC a proposé de plafonner les frais pour les appels téléphoniques inter-détenus à 3,75 $ pour 15 minutes. ^[18]La proposition a été approuvée en 2014; un plafond a également été instauré pour réduire les frais d’interurbain élevés que les détenus encouraient à onze cents la minute ^{[19], de} sorte qu’un appel de quinze minutes ne devrait pas coûter plus de quatre dollars. Selon la FCC, Global Tel-Link facturait jusqu’à 17,30 $ pour de tels appels en vertu de contrats avec des établissements en Arkansas, en Géorgie et au Minnesota, ce qui a entraîné des factures de téléphone «déraisonnablement élevées» pour les familles des détenus. ^[20] En représailles au changement, les fournisseurs de services ont augmenté les tarifs sur les appels locaux. ^[2]

En 2015, la FCC a imposé de nouveaux plafonds de 11 ¢ à 22 ¢ sur tous les appels des détenus. La décision a été critiquée par l’industrie, qui a estimé que les prix plafonnés seraient insuffisants pour couvrir les commissions qu’ils doivent payer. En mars, les nouveaux plafonds avaient été suspendus en attendant le résultat d’un procès intenté par les fournisseurs contre la FCC, mais la FCC a déclaré qu’elle appliquerait également les plafonds existants sur les appels intrastats. ^{[21] [22] [23]} En septembre 2015, Human Rights WatchMichael Fisch, PDG d’American Securities, le groupe de private equity propriétaire de GTL, démissionne de son conseil d’administration car «l’exploitation par GTL de la capacité des prisonniers à communiquer avec leurs familles et leurs enfants est l’antithèse du respect de la dignité humaine et de l’avancement droits de l’homme et est en conflit direct avec la mission de Human Rights Watch. ” ^[24]

En novembre 2016, la Cour d’appel du district de Columbia a accordé un sursis, demandé par Securus, pour bloquer un projet de compromis de la FCC visant à fixer le plafond tarifaire à 13 ¢ à 31 ¢ la minute pour les appels inter et intra. Dans la foulée du séjour, Ajit Pai a critiqué les démocrates pour avoir fait appel et les tribunaux pour intervenir sur les règlements de taux d’ICS. ^[25] Les deux fournisseurs ICS, GTL et CenturyLink , ont demandé un report à une autre audience de la FCC à Washington prévue pour le 6 février 2017. Le 19 janvier 2017, le DC Circuit refusait toujours de suspendre le défi de la réforme de la FCC taux d’appel des détenus. Les commissaires Ajit Pai , Mignon Clyburn et Jessica Rosenworcel, qui étaient sur la Commission Août 2013 lorsque le rapport de réforme a été adopté, avait exprimé sa dissidence en 2013, et étaient susceptibles de trouver pour GTL et CenturyLink. ^[17] [26]

Au début de l’ administration Trump , Rosenworcel et Pai ont été nommés à la FCC. Dans sa première semaine en tant que président, Pai a commencé à faire marche arrière, ou à déclarer son intention de faire marche arrière, un certain nombre de politiques en faveur des consommateurs mises en œuvre par la FCC sous l’administration Obama (comme la neutralité du Net ). En conséquence, Pai a ordonné aux avocats de la FCC de cesser de défendre les actions de la commission devant les tribunaux. ^{[27] [27] [28] [29]} Le 13 juin 2017, la Cour d’Appel a statué en faveur de Global Tel Link, soutenant que la tentative de la FCC de réglementer la tarification des appels pénitentiaires intra-étatiques excédait son pouvoir en vertu de la Loi sur les Télécommunications. 1996 , qui interdit à la FCC de réglementer les communications intra-étatiques.^[30] [31]

Références